1.封建社會中的宦官,也稱太監(jiān)、公公、寺人、閹人、內(nèi)官、內(nèi)侍、中官、中涓、內(nèi)豎、中貴人,是指古代宮廷中替皇室服務(wù)并閹割掉外生殖器的男性?;鹿偈秦?fù)責(zé)宮廷雜事的奴仆,不得參與國家政務(wù),但因與皇室朝夕相處,遂能博取信賴或有可乘之機(jī),故在一些朝代中存在著宦官掌握國家政務(wù)大權(quán)的情況。
2.封建社會中的外戚,亦稱外家、戚畹,指帝王的母族、妻族。與皇族宗親沒有絲毫關(guān)系。最有名的是太后的兄弟,即國舅。