小年是我國漢族的傳統(tǒng)節(jié)日，它并非專指一個節(jié)日，而是意味著人們開始準(zhǔn)備年貨，準(zhǔn)備干干凈凈地過個年，表示新年要有新氣象。小年也被稱為謝灶、祭灶節(jié)、灶王節(jié)、祭灶，是人間祭灶的日子。根據(jù)各地風(fēng)俗的不同，小年的日期也不盡相同。北方大部分地區(qū)稱臘月二十三、臘月二十四的祭灶節(jié)為小年，中國國內(nèi)有不少地區(qū)稱正月十五元宵節(jié)為小年，也有地方將冬至叫作小年，江浙滬一帶的很多地區(qū)稱正月初五為小年。小年有三方面的寓意：一是指農(nóng)歷臘月是小建的年份；二是舊俗中有在臘月二十三或二十四日，祭灶的傳統(tǒng)；三是樹木等生長緩慢的年份。
