江湖，古代春秋時(shí)期道家哲學(xué)發(fā)明用詞，在中國(guó)文化中有多重引申含義。江湖的本意是指廣闊的江河、湖泊，后演生出與河流、湖泊并無(wú)關(guān)系，也不是一個(gè)實(shí)際存在的場(chǎng)所。該詞最早見(jiàn)于《莊子·大宗師》：“相濡以沫，不如相忘于江湖?！敝高h(yuǎn)離朝廷與統(tǒng)治階層的民間；在許多中國(guó)文學(xué)作品中，尤其是武俠小說(shuō)中，江湖則是俠客們與草莽英雄們的活動(dòng)范圍；甚至有時(shí)是黑社會(huì)的代稱，后來(lái)也泛指古時(shí)不接受當(dāng)權(quán)控制指揮和法律約束而適性所為的社會(huì)環(huán)境。因此，江湖一詞逐漸演變成較為多面或特定的用語(yǔ)。
