每年4、5月，三峽水庫開始放水,在漲水前逐漸使三峽水位放至145米的汛期水位，長江上游的雨水，冰川融化的水等等要多一些，長江每年7、8、9月為洪水期，這個時間過后每年的9月底左右開始蓄水，逐漸使三峽水位蓄至175米的非汛期水位，再根據(jù)三峽大壩以下的情況調(diào)節(jié)水位，現(xiàn)在每年基本如此。
三峽大壩放水沒有固定時間，主要是根據(jù)上游來水情況，三峽電廠發(fā)電機組運行情況，下游需水情況，下游葛洲壩電站運行情況，上下游防洪通航情況等綜合因素由三峽水利樞紐梯級調(diào)動之心，長江防總及水利部、湖北省防總等多家單位聯(lián)合決定。一般非汛期情況下，都只有三峽梯調(diào)中心決定。不會每天放水，一般汛期才放水泄洪，枯水期發(fā)電都不夠，不會白白放掉。
