《中華人民共和國(guó)義務(wù)教育法》1986年4月12日由第六屆全國(guó)人民代表大會(huì)第四次會(huì)議通過(guò)，1986年7月1日起施行。
《中華人民共和國(guó)義務(wù)教育法》是為了保障適齡兒童、少年接受義務(wù)教育的權(quán)利，保證義務(wù)教育的實(shí)施，提高全民族素質(zhì)，根據(jù)憲法和教育法而制定的法律。
義務(wù)教育是國(guó)家統(tǒng)一實(shí)施的所有適齡兒童、少年必須接受的教育，是國(guó)家必須予以保障的公益性事業(yè)。其實(shí)質(zhì)是國(guó)家依照法律的規(guī)定對(duì)適齡兒童和青少年實(shí)施的一定年限的強(qiáng)迫教育的制度。義務(wù)教育又稱強(qiáng)迫教育和免費(fèi)義務(wù)教育。義務(wù)教育具有強(qiáng)制性、免費(fèi)性、普及性和世俗性的基本特點(diǎn)。
