斷層是巖層或巖體順破裂面發(fā)生明顯位移的構(gòu)造，斷層在地殼中廣泛發(fā)育，是地殼的最重要構(gòu)造之一。在地貌上，大的斷層常常形成裂谷和陡崖。地殼運(yùn)動(dòng)中產(chǎn)生強(qiáng)大的壓力和張力，超過巖層本身的強(qiáng)度對巖石產(chǎn)生破壞作用而形成的。巖層斷裂錯(cuò)開的面稱斷層面。兩條斷層中間的巖塊相對上升，兩邊巖塊相對下降時(shí)，相對上升的巖塊叫地壘;常常形成塊狀山地，如我國的廬山、泰山等。而兩條斷層中間的巖塊相對下降、兩側(cè)巖塊相對上升時(shí)，形成地塹，即狹長的凹陷地帶。我國的汾河平原和渭河谷地都是地塹。
