斑鳩屬白天活動鳥類，夜間一般在巢穴里，其生性特征是棲息在山地、山麓的林區(qū)，主要在林緣、耕地及其附近集數(shù)只小群活動，巢筑在樹上，一般高距地面3到7米，用樹枝搭成，結(jié)構(gòu)簡單。
斑鳩是鴿形目斑鳩屬鳥類的統(tǒng)稱，屬脊索動物門鳥綱鴿形目，體形較家鴿為小，因而通常被稱為鳩，以與鴿子相區(qū)別，其頭小、頸細，嘴狹短而弱，翅形狹長，第二枚和第三枚初級飛羽最長，尾相當長，呈凸尾狀，跗蹠短而強，趾長而狹，均適于行走奔馳， 體羽大都為灰或褐色，無金屬光澤，而且雌雄相似。
世界上共有16種斑鳩，除拉丁美洲及個別地區(qū)如伊里安島等未見有分布外，廣布世界其他地區(qū)，我國僅有5種，但幾乎遍及全國。
