東漢末年，各地世家被允許傭兵自衛(wèi)，從此這些士族世家擁有了軍權(quán)。
雖然三國初期，重視法家觀點(diǎn)重用寒門的曹操勢大，但曹丕上臺后，為了取得世家大族支持其稱帝，改變了曹操立國的政治觀點(diǎn)，徹底倒向了世家一派。陳群提出的九品中正制的確立，正式在法理上肯定了士族階層對上層政治的壟斷地位。士族，作為一個(gè)階層的名稱也正式被提出。
晉朝時(shí)期，真正進(jìn)入了士族階層的黃金時(shí)期，士族與皇室共治天下的政治理想徹底實(shí)現(xiàn)。整個(gè)晉朝，皇權(quán)并不強(qiáng)大，士族能夠與其分庭抗禮。而到了東晉時(shí)期，皇權(quán)更是旁落，有名的王與馬共天下，荊州桓氏擁兵自重，到最后劉裕代晉，皇權(quán)基本沒出過建康城。
由此觀之，士崛起于魏，鼎盛于晉朝。
