魏相曹操為了南征吳蜀，在博望屯積了大量糧草，準(zhǔn)備取荊州、平東吳。糧草由大將夏侯惇領(lǐng)十萬(wàn)精兵看守。因?yàn)椴┩统菈鼙?，曹操設(shè)計(jì)讓軍士在四周均圍以此地生長(zhǎng)的柘刺林，密不透風(fēng)，形成一道天然屏障，自以為萬(wàn)無(wú)一失。
諸葛亮不愧為著名軍事家，他探知博望情況后，定下了火攻博望的作戰(zhàn)計(jì)劃。當(dāng)年秋季，他命人收集大量草籽，并以泥土相拌，制成彈丸備用。時(shí)值隆冬，諸葛亮命張飛率人用彈弓將彈丸射進(jìn)柘刺林中。次年一遇雨水滋潤(rùn)，草籽發(fā)芽，生長(zhǎng)茂盛。又值降冬，雜草枯干，遇火即燃。
此時(shí)諸葛亮兵分兩路，命關(guān)羽帶兵埋伏陰山，張飛、趙云率軍暗將博望圍上，萬(wàn)千火箭一齊射入柘樹寨中，枯草見(jiàn)火即燃，風(fēng)助火勢(shì)，噼啪作響，一時(shí)間柘刺林頓成火海，頃刻把45里博望屯燒得如同白晝。魏軍糧草全被燒毀，夏侯惇率其守軍焦頭爛額地追擊，又被關(guān)羽伏兵殺得落花流水，倉(cāng)皇敗回許昌。值此，蜀軍大獲全勝。
